Émile Gallé est né à Nancy le 4 mai 1846. Il mourut dans la même ville le 23 septembre 1904. Enfant de l'Art et du Commerce, il est l'une des figures les plus marquantes des arts appliqués à son époque et l'un des pionniers de l'Art nouveau. C'est également un précurseur en matière de génétique et d'évolution concernant le monde végétal, ses travaux méconnus du grand public sont d'une grande pertinence puisqu'ils précèdent ceux de Mendel et en annoncent pourtant les grandes lignes. A la porte de son atelier de Nancy on pouvait lire cette devise : « Ma racine est au fond des bois. »